Meli Manhattan

Viene una serie de entrevistas a cantineros jóvenes que están arrancando, gente con la que no voy a ser parcial porque todos en algún momento compartieron barra conmigo, gente a la que algo les enseñé pero sobre todo gente que me nutre se esperanza en esta profesión. A todos les hice mi vieja entrevista cuquera, espero la disfruten.

Arranco con Melisa alias "Meli Manhattan". La conocí muy siglo XXI vía Facebook, por amigos en común. Ella no lo recuerda pero una vez me preparó un rico trago en Polite y la recordé.

Cuando estaba buscando gente para abrir Verne Club ella subió una foto con unas medias o zoquetes que tenían dibujados unos cócteles. Inmediatamente pensé: "Esta mina es fanática, me gusta eso!", la entrevisté y accedió a trabajar conmigo, incluso cuando esto significaba ganar menos dinero del que ganaba en su anterior barra, Puerta Uno.

Me dijo que le gustaba el Manhattan y en esos primeros meses de Verne, cuando solo teníamos una estación compartida para los 15 metros de barra, aprendimos a ser un equipo. Fue mucho laburo, los dos solos con Vicente (mis socio francés que hace de cajero/encargado). Pensando en que le gustaba el Manhattan le regalé una cucharita mezcladora con la letra M. Durante esos primeros tres meses ese cóctel lo preparó siempre ella. Caló tanto que ahora esa es su arroba en Twitter.

Es muy buena y clásica con un técnica muy pura, bien de cantinero argentino.

Presentate para que te conozcan ¿Nombre? ¿Edad? ¿Estado civil?

Melisa Rodriguez, 21 años, felizmente de novia.

¿Tienes algún apodo o sobrenombre?

Meli Manhattan sin duda, luego también me dicen Melaza o Tita o Lagarta, según corresponda (jaja!).

¿Cuánto hace que eres bartender?

Desde los 18 recién cumplidos. Desde que arranqué no paré.

¿Dónde estudiaste coctelería? ¿O eres autodidacta? ¿Recuerdas a tus maestros?

Estudié en la Escuela de Gastronomia de Haedo con German Müller y Santiago Collado y en el AABS Cocktail Group con el Cubano Vega. También estudié Cocina y Asesoramiento Gastronómico, y siempre a la par leyendo muchos libros y, sobre todo, aprendiendo con las personas con las que trabajo todos los días. Cuco por ejemplo, Claudorf y Dieguito de Puerta, mis compañeros de eventos.

¿Dónde trabajas y qué hacés allí?

En Verne Club, desde hace un año. Soy bartender.

Tu herramienta de bar preferida es...

Coctelera Boston, de dos partes. Fue mi primera herramienta.

¿Tienes algún fetiche coctelero? (Herramienta, botella, copa, etc.)

No sale ningún Manhattan si no es con la cucharita de la M.

¿Cuál es tu cocktail favorito?

Me gustan mucho los Old-Fashioned.

¿Qué cocktail o qué clase de cocktails te gusta preparar?

Manhattans, Negronis, Old-Fashioned. También me gusta mucho sorprender con alguna creación del momento.

¿Qué cócteles te gusta beber?

Old-Fashioned, es mi favorito!

¿Qué bebida no puede faltar en tu barra?

Angostura.

¿Cuál es tu bebida alcohólica predilecta?

Uff, whisky. (Estuvo difícil.)

¿Hay alguna bebida que no te guste?

El tequila es la que menos.

¿A qué bartenders admiras?

Hay varios y todos haciendo un muy buen trabajo últimamente. Admiro la capacidad de reconocer a cada cliente antes del segundo trago para poder sorprenderlo en el siguiente.

Cuando preparas cocktails ¿qué música te gusta escuchar?

Música con energía, disfruto escuchar estilos diferentes.

¿Algún libro que recomendarnos?

Tragos Mágicos, si querés ser barman en Argentina escuchaste de él.

¿Puedes compartir una receta de tu autoría? O elegir una que te guste mucho.

Manhattan Manchado. Mucho Angostura, 1/2 oz. de rosso y lo que resta de bourbon. Felicidad en copa.

¿Cuál es el cocktail o licor más raro o exótico que has tomado?

Armagnac, complicadísimo de entender.

¿Salís de bares? ¿Cuáles son tus bares y bartenders preferidos?

Salgo poco, pero en Puerta Uno, Guido, Prado y Neptuno me han hecho muy ricos Old-Fashioned.

¿Un consejo para bartenders que se inician en su carrera?

Lean, investiguen, prueben y después sáquenlo a la chancha.

Danos tu Twitter/Facebook (tuyo y de tu empresa)

Me pueden encontrar como @MeliManhattan en las redes sociales.

Al bar lo tienen en @Verneclub.

¿Dónde te podemos visitar y cuál es el mejor día?

En Medrano 1475, los jueves es un muy buen día para sentarse en la barra del Kraken.

¡Gracias, Meli!

May the Cocktail be with you!

Cuando te pica el duende coctelero primer parte

Voy a hablar de mi caso en particular, aunque creo que es lo que les pasa les pasó y les pasará a muchos de los que como yo trabajan del otro lado de la barra.

Uno empieza a trabajar y un día el duende de la coctelería te atrapa y casi “sin querer queriendo” como decía el chavo del 8. Empezamos a ponerle nuestro toque a algunos tragos; una gotita de angostura en el gin tonic, rodaja de lima o limón en tal o cual highball.

Nos animamos a nuestras propias mezclas y las probamos y también nos desilusionamos pues las primeras quedan en general bastante feas.

Y en esa búsqueda del sabor probamos todas las botellas del bar.

Y en nuestra búsqueda de sabiduría vamos de barra en barra viendo que hacen los demás colegas o que botella exótica ostentan en su frente de bar.

Buscamos algún libro de cócteles y vemos todas esas mezclas desconocidas y tratamos de reproducirlas.

Quizás hoy día en vez de un libro encontramos o nos recomiendan una página de Internet. Pero el proceso es el mismo de repente se nos abren posibilidades antes desconocidas, ya que no importa en que barra trabajemos si es en un restaurante, un bar, un pub o una disco el número de tragos o cócteles o shots habituales se reduce a una docena o menos.

Así que en la práctica solo preparamos una docena de combinaciones.

Pero con nuestra curiosidad y por medio de ese amor por las botellas que todo buen bartender tiene nos lanzamos a explorar.

Y ahí empezamos a encontrar algunas piedras en nuestro camino.

La peor de todas es en mi parecer lo mal que están traducidos algunos libros de cócteles, pareciera que en vez de un traductor de carne y hueso usaran un traductor on-line.

La otra cosa es que hay mucho libro grande lindo por fuera con tapa dura y lleno de hermosas fotos por dentro pero que si se los mira con atención no están tan bien en su contenido.

Y si se leen y revisan, muchos de esos libros son copias unos de otros incluso en el orden de las recetas. O sea cuesta encontrar un libro sincero o mejor dicho que no se jactancioso.

Tienen nombres cómo 1000000 de cócteles pero quizás no traen los más básicos o están llenos de insumos imposibles de conseguir o mejor dicho imposibles de comprender.

Parecen más un adorno para la biblioteca que algo útil.

Hay excepciones eso sí por suerte.

Hay cosas que dan tristeza; como libros buenos con una mala traducción. Tengo el ejemplo de un libro de un gran bartender donde se evita decir cualquier marca y eso me produjo dolores de cabeza( y yo no soy el barman menos entendido).
Por suerte gente mas sabia me ayudo, acá expongo algunos ejemplos de lo que quiero decir.

Todos nosotros entendemos si en vez de decir Cointreau o Grand Marnier nos dicen licor “triple seco o curaçao”. No hay problema si castellanizan el Cherry Brandy o el Apricot brandy y ponen Brandy de Cerezas o Brandy de albaricoque.

Pero hay límites un DRAMBUIE es un DRAMBUIE ¿Cierto?

En al edición en español del libro de Fernando Castellón encontré el siguiente ingrediente y me saco canas verdes hasta que me lo tradujo alguien.

Licor de flor de Saúco ¿licor de flor de saúco?

Yo sabía que el saúco es un árbol aunque nunca vi uno, pero de casualidad porque leyendo Harry Potter había una varita mágica con poderes maléfico echa de saúco.

Al fin me entere gracias al gran historiador de al coctelería Daniel Estremadoyro, que se trataba de Licor Saint Germain que por cierto jamás tuve el placer de probar aun.

En otros libros encontré cosas como licor de Geneciana¿? Podrían haber puesto Suze.

Suze además es un aperitivo, un vermú mas que un licor.

Y entonces me imagine a un joven Bartender gastando la pequeña fortuna que salen estos libros y después desilusionándose porque no les encuentra utilidad.

Ahora perdón pero me sale el porteño, así que a los traductores les digo ¡No sean Boludos y Dejense de Joder!

Y a Ustedes amigos les pido el favor de recomendarme libros en español que un joven latinoamericano pueda entender sin problemas y que sean útiles como recetario para tener en casa o en el bar.

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Yo humildemente recomiendo uno libro que se consigue en Buenos Aires por poca plata, es pequeño de tapa dura y trae 1300 combinaciones con y sin alcohol.

Se llama “Los Mejores Cócteles de Nueva York” es la reedición del libro de 1995 “THE NEW YORK BARTENDER’S GUIDE”.

Aunque es un libro un poco viejo ¡Esta muy bien!. Tiene todos los clásicos y varios cócteles muy sabrosos.

Ente los barmen que participaron están Dale Degroff, Billy Steel, Meter Mellet, John Nathan & Sarah Fearon.

Trae además muchos consejos de como armar tu bar en casa.

Yo lo tengo siempre entre las botellas por las dudas.

Páginas de Internet que me parecen muy útiles. lamentablemente todas en inglés.

http://www.cocktaildb.com/
http://www.bar.tv/
http://www.jeffreymorgenthaler.com/

Gracias por pasar y leer, perdón por mi mala redacción y los horrores ortográficos.

May the cocktail be with you ... Osea "que el cócotel los acompañe"

Federico Cuco
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En las fotos

1. Un joven bartender en sus comienzos.
2. Yo discutiendo con Julian en la vieja barra de 878, el día que le di la tarjeta de un bazar argentino online (4 años atraz o mas).
3. La mesa de mi casa llena de cervezas un día de degustaciones con mis padawanes al fondo se ve mi barra casera.
4. La cubierta del libro "los mejores cócteles de nueva york"
   

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